Tenda 2021
| Drap-Cantaron. L'automotrice X2204 parte di primo mattino dalla sede dell'associazione ATTCV, arriva a Nizza e da qui risale le Alpi Marittime in direzione di Breil e Tenda. Superata la conurbazione di Nizza, il primo punto interessante è il bel ponte metallico a passaggio superiore appena dopo la stazione di Drap, in un paesaggio ancora molto marittimo. |
| L'Escarène. La linea è in costante ascesa e, per superare il gradino altimetrico di L'Escarène, si porta in quota, attraversando la valle alle spalle della cittadina, con un imponente ponte in muratura. |
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L'Escarène. La stazione è poco più avanti; l'automotrice deve sostare per un incrocio e c'è tutto il tempo di fotografarla. Tutte le stazioni della Nizza-Breil, realizzate nel 1928 dalla compagnia francese PLM, mostrano uno stile omogeneo: i fabbricati sono spesso del tutto identici tra loro, anche se alcuni hanno subito dei rimaneggiamenti nel tempo. Quello di L'Escarène è senza dubbio uno dei meglio conservati, rimasto molto fedele all'originale, inclusa la tinta arancio dell'intonaco. L'estetica dell'automotrice non è forse il massimo, ma il colore rosso aiuta molto; va anche detto che i finestrini asimmetrici frontali sono dovuti al fatto che quello piccolo è uno scomparto viaggiatori, come fosse - con le dovute proporzioni - una specie di belvedere del Settebello: una soluzione che mi pare assai interessante e inedita in Italia. |
| Touët-de-L'Escarène. La valle sale rapidamente e la linea, in quota a L'Escarène, si trova nel fondovalle pochi kilometri più avanti, sotto il minuscolo borgo di Touët. Qui il fabbricato ha perso il loggiato ma gode di una recente ritinteggiatura. Alle spalle del fotografo si trova il portale della lunga galleria di valico del Colle di Braus, che conduce a Sospel. |
| Breil-sur-Roya. Il percorso Nizza-Sospel-Breil è orograficamente trasversale: se il treno arriva rapidamente a Breil attraverso due gallerie di valico, la strada deve percorrere 40 km di tornanti alpini, salendo due volte fino a 900 m. Non c'è quindi possibilità di riprendere il treno, ma per fortuna a Breil è prevista la sosta-pranzo per i partecipanti alla gita. Così l'automotrice riposa al sole nel bel paesaggio mediterraneo della bassa val Roya. |
| Breil-sur-Roya. Dietro l'automotrice si scorgono a sinistra i capannoni dell'ex deposito locomotive, ora sede del bell'Ecomuseo; a destra invece il colore arancio identifica subito uno dei caselli nel classico stile PLM. |
| Breil-sur-Roya. Nel primo pomeriggio l'automotrice riparte e, dopo il ponte della Giandola, transita al secondo degli unici due passaggi a livello della Ventimiglia-Limone (il primo è proprio in uscita da Breil), accanto a un altro casello PLM. |
| Scarassoui. Comincia ora la tratta più prettamente alpina, in rampa pressoché costante del 25 per mille, che porterà agli 800 m di Tenda e ai 1000 del valico. La tromba bitonale risuona prima della galleria, e l'automotrice spunta contro il cielo, per questo scatto "un fil di fumo" sul celebre viadotto di Scarassoui, distrutto durante la guerra e realizzato con una slanciata forma moderna nella ricostruzione nel 1979. |
| Scarassoui. La vista d'insieme mostra l'intero viadotto nel contesto delle rocce rosse della gola (ma lo sperone in alto a sinistra già mostra la successiva geologia calcarea). A sinistra, la linea affronta la galleria elicoidale di Bergue per guadagnare quota. Le reti arancioni a bordo strada fanno intuire i lavori di ricostruzione della strada, dopo la disastrosa alluvione dell'ottobre 2020 (ancora a settembre 2021 ci sono una quindicina di sensi unici alternati, che tra l'altro rendono l'inseguimento del treno un po' sfidante). |
| S.Dalmazzo di Tenda. Con una successione di gallerie in quota e i due tornanti di San Dalmazzo, la linea si affaccia alla conca di quest'ultima località. Da questa distanza non si coglie lo stato di abbandono del monumentale fabbricato, che all'epoca della costruzione della ferrovia era la stazione di confine italiana. Sullo sfondo l'imponente parete calcarea che delimita la valle di Briga Marittima conferma il contesto alpino in cui si viaggia ora. |
| Tenda. Da sopra un portale di galleria, si ha la classica vista della cittadina di Tenda, meta del nostro viaggio. |
| Tenda. A Tenda arrivano le nuvole - condizione tutt'altro che rara da quelle parti - ma tanto l'automotrice è ferma in una posizione incompatibile con la luce del pomeriggio. Sono ormai le 16 passate, ed è notte fonda quando se ne scende la doppia di Minuetti (limitata a Breil perché da qui a Ventimiglia la tratta è ancora interrotta per l'alluvione). Faccio quattro passi per il bel borgo storico e, con poca speranza, mi preparo ad attendere l'automotrice. Ma... Ebbene sì! Avviene il miracolo e, quando passa, c'è il sole!! |
| S.Dalmazzo di Tenda. Inizia il viaggio del ritorno e a S.Dalmazzo si può fare la classica foto pomeridiana con la ex sottostazione elettrica trifase di sfondo. |
| Fontan-Saorge. Il pomeriggio è ormai inoltrato e conviene arrivare direttamente fino a Fontan per sfruttare il sole ormai basso, sulla curva di ingresso in stazione, mentre il borgo di fondovalle è ormai avvolto dall'ombra. |
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Fontan-Saorge. L'automotrice sosta brevemente e riparte con l'ultima luce che filtra tra gli alberi. Ormai il seguito è tutto in ombra: ritorno a Ventimiglia dove mi attende l'ultima Frecciabianca, ex-Thello, ex-Ligure della sera, che mi riporterà a Milano. Ormai nell'oscurità, ai margini della galleria infinita, faccio in tempo a cogliere una lucente luna piena, bassa sul mare di Bordighera e poi sopra il capo Mele, ricordando le volte in cui mi aveva già fatto compagnia, proprio sul Ligure, lungo la litoranea di allora. |
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