Le reti nizzarde
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Carte des chemins de fer français (1924) La carta ferroviaria del 1924 aiuta a inquadrare la fitta rete di ferrovie e tranvie che proprio negli anni '20 toccò il massimo sviluppo. Evidenziate in azzurro le due linee della SF, Chemins de fer du Sud de la France, poi diventate Ferrovie della Provenza (CP) a partire dal 1925: sono la Nizza - Digne, unica ancor oggi in esercizio, e la Central-Var Colomars - Grasse - Draguignan - Meyrargues, parzialmente distrutta dalla guerra e chiusa entro il 1950; la terza linea CP du littoral da Toulon a Saint-Raphaël, chiusa nel 1948, risulta invece fuori pianta a sud. Con sfondo rosa appaiono le tranvie TAM, Tramways Départementaux des Alpes-Maritimes, dall'insolita alimentazione in corrente monofase a 6600 V e 25 Hz: sono sicuramente la rete più singolare ed effimera, in alcuni casi attiva solo per brevissimo periodo negli anni '20 (ma molti manufatti - ponti e gallerie - sono ancor oggi riconoscibili). A sfondo verde appare la rete TNL, Tramways de Nice et du Littoral alla più comune tensione di 600 V in corrente continua, che comprendeva la linea Menton - Sospel, di cui è ci è rimasta la più ricca iconografia, grazie a numerose cartoline d'epoca. A sfondo marrone, le linee TC, Tramway de Cannes e la Cannes - Grasse della TCA, Tramways électriques de la Côte d'Azur. Per quanto riguarda la ferrovia di Tenda, la mappa riportava soltanto la tratta dal valico a Tenda: ho pertanto aggiunto la Ventimiglia - Airole, già aperta dal 1914, e l'indicazione di tutta la parte in costruzione, compresa ovviamente la Breil - Nizza, che verrà inaugurata tutta insieme nel 1928. |
| Carte du réseau des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (1927) Un'altra mappa più semplice riporta in nero le tre linee CP (compreso il primo tratto della Saint-Raphaël - Toulon), nonché due dei quattro rami della TAM (St-Martin-Vesubie e St-Sauveur). L'indicazione dei fiumi permette anche di cogliere i valichi della Nizza - Digne, che percorre prima un ampio tratto della valle del Var, per poi passare alla valle del Verdon e infine arrivare a Digne, posta lungo il corso del Bléone. Della linea di Tenda è indicata in costruzione la tratta francese da Nizza fino a Fontan-Saorge, ultima stazione prima del confine del tempo, e poi, in esercizio, la Cuneo - Tenda. Infine appare anche la breve cremagliera a vapore che da Monte Carlo saliva a La Turbie. |
| Chemins de Fer de Provence. Le finalità anche turistiche della Nizza-Digne sono ben evidenti nelle cartoline d'epoca dai vivaci colori. In quest'immagine, datata 1935, il borgo di Touët-sur-Var è abbinato a una delle allora nuove automotrici. |
| Chemins de Fer de Provence. |
| Menton-Sospel. Di tutte le tranvie TAM e TNL, la linea di Sospel (1912-1931) è probabilmente la più ricorrente nelle cartoline d'epoca. Un tram risale la valle nel paesaggio ampio e ancora mediterraneo delle Alpi Marittime. |
| Menton-Sospel. Risalendo la valle da Menton verso il Colle di Castillon si incontrano i due ponti più celebri, riuniti in quest'immagine: il Viaduct du Caréï in primo piano e il Viaduct du Caramel sullo sfondo. Entrambi i viadotti sono tuttora perfettamente conservati, ovviamente senza binario. La fotografia è stata scattata guardando da monte verso valle: la linea percorreva qui un tornante e quindi da Caramel a Caréï scendeva guardando verso monte. |
| Menton-Sospel. Il viadotto Caramel è senza dubbio il più celebre ed è diventato il simbolo della linea: per garantire un raggio di curvatura adeguato lungo il tornante, la linea si distaccava dalla strada carrozzabile percorrendo questo spettacolare arco sospeso sulla valle. |
| Menton-Sospel. Lo stesso viadotto Caramel inquadrato dal lato monte, probabilmente a linea appena realizzata (link diretto su Gallica). |
| Menton-Sospel. Sospel si trova idrograficamente nella valle della Bevera, affluente di destra del Roya, ma il percorso stradale verso il Roya (strada del colle Vescavo per Olivetta-San Michele) è sempre stato secondario. Il principale accesso a Sospel è pertanto quello attraverso il Colle di Castillon, seguito anche dal tram di Mentone. La galleria di valico, lunga circa 700 m, è oggi diventata una delle due canne del tunnel stradale. |
| Menton-Sospel. Il capolinea, con tanto di Hotel de la Gare. |
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