Cartoline della Nizza-Digne
| Annot. La stazione è mostrata durante la costruzione della ferrovia, ma si riconosce già il piano binari, lo stesso conservatosi fino ad oggi. Il fabbricato viaggiatori e il magazzino merci contiguo, come d'uso sulle CP, sono quelli sullo sfondo. La rimessa in primo piano è tuttora esistente e raccordata, mentre l'altra col tempo è stata adattata ad altri usi. Dietro la stazione, il centro di Annot non è molto meno esteso rispetto ad oggi, e sulla sinistra si riconosce il viale alberato che vi accede. |
| La Mescla. L'affascinante e selvaggia gola della Mesca è un soggetto classico delle cartoline d'inizio secolo. Un treno a vapore in direzione Nizza percorre il binario che serpeggia lungo il fiume. Un casello, oggi demolito, ha il piano terra all'altezza della ferrovia e il primo piano affacciato alla strada. La galleria sullo sfondo esiste ancora oggi, con sagoma allargata. |
| La Mescla. Spesso da una singola ripresa fotografica venivano ricavate più cartoline: questa è ancora l'immagine precedente, stampata con maggiore contrasto e pazientemente ritoccata con il fumo della vaporiera. Ha anche il vantaggio di essere viaggiata, con tanto di data del 1903 (o 1909?). |
| La Mescla. Di interesse ancora maggiore è quest'altra vista della gola, leggermente più a valle, che mostra un altro casello e soprattutto il bivio della linea tranviaria per St-Sauveur, aperta dalla TAM, Tramways Départementaux des Alpes-Maritimes, nel 1912 e chiusa appena vent'anni dopo, nel 1931. Con una stretta curva a 90 gradi, di cui si vede lo scambio di biforcazione, la linea per St-Sauveur attraversava il Var su un bellissimo ponte ad arco in cemento armato, sopravvissuto fino ad oggi. La tranvia aveva il capolinea a Plan du Var e di conseguenza condivideva con la Nizza-Digne i 7 km da qui a Plan, che erano stati elettrificati nell'insolita alimentazione della TAM, in corrente monofase a 6600 V e 25 Hz. |
| La Tinée. Il 15 giugno 1957, una frana, tutt'altro che improbabile nel selvaggio attraversamento della gola, interrompe la ferrovia, rendendo necessario il trasbordo dall'automotrice ZZ Renault. |
| Gare du Sud. Una cartolina anni '70 mostra la Gare du Sud ancora in funzione e, come spesso all'epoca, non solo a Nizza, circondata da auto in sosta ogni dove (oggi lo slargo davanti alla stazione è in maggioranza pedonalizzato). Sullo sfondo si vede la stretta curva d'uscita. |
| Le Fugeret. Avvicinandosi al valico a circa 1000 m di quota, la Nizza-Digne non faceva sicuramente fatica a incontrare inverni nevosi. In questa cartolina degli anni '70, un'automotrice SY in colorazione d'origine percorre i tornanti di Le Fugeret, trainando un minuscolo rimorchio. |
| Entrevaux. L'associazione GECP che cura ancora oggi i treni a vapore tra Puget e Annot vanta una tradizione di lunga data, essendo attiva sin dal 1980. Nei primi anni del servizio turistico, la locomotiva E327 incrocia una SY ancora in livrea d'origine, mentre il rimorchio è già nella colorazione rosso amaranto degli anni '80. La E327 è rimasta in servizio sino al 2004 (l'ho infatti incontrata nella mia prima gita, nell'agosto di quell'anno) e torna in servizio a settembre 2025, dopo il lungo lavoro di restauro. |
| Thorame-Haute. Ancora un incrocio tra il treno a vapore e due SY, ora in colorazione amaranto, nella stazione di Thorame, di là del valico, lungo la valle del Verdon. Da quando frequento la linea, il vapore non si è più spinto oltre Annot, o al massimo Le Fugeret. Come si vede dalla foto, i viaggiatori non sono mai mancati, né sui treni ordinari, né su quelli a vapore. |
| Puget-Théniers. La colorazione amaranto è stata senza dubbio la migliore tra quelle che hanno rivestito la locomotiva diesel 62 Brissoneau che qui sosta a Puget in direzione Annot con un treno di tre carrozze e un rimorchio. |
Fotografie di Jean-Henri Manara
| Nizza. Arriviamo ora alle fotografie di Jean-Henri Manara, che ha documentato assiduamente la Nizza-Digne, sin dagli anni '60. Nel 1963, l'automotrice ZZ Renault si presenta nella colorazione d'origine marrone chiaro e avorio. Il frontale ha ben 8 finestrini, caratteristica che rimarrà in parte anche nelle colorazioni successive. |
| Plan-du-Var - La Vésubie. I finestrino sono gli stessi, ma nel medesimo anno 1963 le CP hanno adottato una colorazione decisamente più moderna, con l'azzurro al posto del marrone. A parte i marciapiedi alti, introdotti a partire dagli anni 2010, le stazioni si sono conservate pressoché identiche. |
| Entrevaux. Quando si effettuavano ancora servizi merci... La locomotiva diesel Brissoneau entra sul primo binario di Entrevaux nel 1966, nella colorazione tradizionale in verde molto scuro, con il baffo giallo. |
| Colomars. Ed ecco una Renault nel 1976, nella colorazione che ci è ormai familiare, quella che è stata scelta per il restauro della ZZ6, azzurra con il baffo frontale, senza dubbio la più moderna e nel contempo fascinosa. Siamo nella parte bassa della valle del Var, dove la linea segue l'argine del fiume con lunghi rettifili. |
| Nizza Gare du Sud. Nel 1972 arrivano le prime quattro SY, inaugurando una singolare livrea gialla con baffo verde, di fatto l'opposto di quella vista sulla Brissoneau (che compare proprio alle spalle della SY, in questa immagine anch'essa del 1976). Siamo alla Gare du Sud, con la sua tipica tettoia, che oggi, dopo la dismissione e il recupero, ospita bar e ristoranti. Sul binario di destra è pronta un'altra Renault azzurra. |
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